A tomar precauciones por las bajas temperaturas

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Según datos del Ministerio de la Salud, cada año mueren alrededor de 1.000 personas por inhalar monóxido de carbono, cuya fórmula química es CO: un gas tóxico extremadamente peligroso que se genera cuando se quema combustibles: gas, querosén y carbón. Y que sea tóxico es uno de los problemas; el otro es que pasa inadvertido, pues es inodoro, incoloro, no tiene sabor y tampoco irrita los ojos ni la nariz.

“Cuando hay una cantidad excesiva de este gas en el aire que respiramos, el organismo reemplaza el oxígeno en glóbulos rojos por monóxido de carbono, evitando que el primero llegue a los tejidos y órganos. Si la concentración de CO en sangre es demasiado elevada, se produce una intoxicación que puede causar enfermedades respiratorias, cardiovasculares e incluso la muerte”, explica Valeria El Haj, especialista en Medicina Interna y en Medicina de Urgencias y Emergencias, y directora médica Nacional de Ospedyc (la obra social de la Unión de Trabajadores de Entidades Deportivas y Civiles), al diario La Gaceta.

Dado que la presencia del gas es por sí misma imperceptible (de hecho se lo llama “el asesino silencioso”) hay síntomas que nos deben poner alertas: dolor de cabeza, debilidad, náuseas o vómitos, mareos, falta de aire, desorientación, visión borrosa, convulsiones, alteraciones visuales, pérdida del conocimiento e incluso estado de coma, enumera la web del Ministerio de Salud de Tucumán. Pero también hay que saber que es posible confundirse, porque los comparte con la gastroenteritis, y con afecciones cardíacas o neurológicas, lo que puede confundir el cuadro a la hora del diagnóstico y correcto tratamiento médico. Por eso también se lo llama “el gran simulador”. Así que hay que estar doblemente atentos, y, ante la mínima sospecha, en estos meses de frío y ventanas normalmente cerradas, lo primero es abrirlas. Urgente.

Consejos a tener en cuenta

- Prestar atención a la llama del gas: siempre debe ser azul. La llama amarilla es signo de mala combustión y, por lo tanto, de generación de CO.

- No instalar calefones a gas en baños o en otros espacios cerrados o mal ventilados.

- Instalar artefactos con salida al exterior o tiro balanceado en espacios cerrados.

- Si se usa brasero o estufa con kerosene, apagarlo afuera de la casa antes de irse a dormir.

- No usar el horno u hornallas de la cocina para calefaccionar el ambiente.